দীর্ঘ ছয় বছরের স্থবিরতা কাটিয়ে আবারও গতি ফিরেছে বহুল প্রত্যাশিত সিরাজগঞ্জ–বগুড়া ডুয়েল গেজ রেলপথ প্রকল্পে। ভূমি অধিগ্রহণে নতুন করে ১ হাজার ৯২০ কোটি টাকা বরাদ্দ দেওয়ায় প্রকল্প বাস্তবায়নে নতুন আশার সঞ্চার হয়েছে।

রেলপথটি চালু হলে ঢাকার সঙ্গে উত্তরাঞ্চলের যোগাযোগ আরও সহজ হবে। দূরত্ব কমবে প্রায় ১২০ কিলোমিটার এবং সময় সাশ্রয় হবে প্রায় চার ঘণ্টা।

সিরাজগঞ্জ জেলা প্রশাসক মুহাম্মদ নজরুল ইসলাম বলেন, “আমরা ৪২০ একর জমির জন্য প্রাক্কলিত মূল্য ১ হাজার ১২৭ কোটি টাকা ধার্য করেছি। এর মধ্যে ৯৬০ কোটি টাকা ইতোমধ্যে পেয়েছি।”

প্রকল্পের আওতায় বগুড়ার ছোট বেলাইল থেকে সিরাজগঞ্জের শহীদ এম. মনসুর আলী স্টেশন পর্যন্ত ৭৩ কিলোমিটার নতুন রেললাইন নির্মাণ হবে। পাশাপাশি কাহালু থেকে রাণীরহাট পর্যন্ত ১২ কিলোমিটার সংযোগ লাইন ও নয়টি নতুন স্টেশন তৈরি হবে।

প্রকল্প পরিচালক মনিরুল ইসলাম ফিরোজী বলেন, “প্রকল্পটি ভারতীয় লাইন অব ক্রেডিটের আওতাভুক্ত ছিল। তবে ভারতীয় পক্ষের অনাগ্রহে এখন এটি সেই তালিকা থেকে বাদ দেওয়া হচ্ছে। প্রক্রিয়া শেষ হলে কাজ দ্রুত শুরু করা হবে।”

সিরাজগঞ্জ চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির সভাপতি সাইদুর রহমান বাচ্চু বলেন, “রেলপথটি চালু হলে পণ্য পরিবহন সহজ হবে, সময় ও খরচ দুটোই কমবে।”

বর্তমানে সিরাজগঞ্জ ও বগুড়ার ট্রেনগুলো সান্তাহার, নাটোর ও ঈশ্বরদী হয়ে প্রায় ১২০ কিলোমিটার ঘুরপথে চলাচল করে। নতুন রেললাইন চালু হলে যাত্রী ও ব্যবসায়ীদের সময়, অর্থ ও ভোগান্তি—সবই কমবে।